膠原蛋白是人體內含量多的一種蛋白質，占人體全身總蛋白質的30%以上，一個成年人的身體內約有3千克膠原蛋白，廣泛地存在于人體的皮膚、骨骼、內臟、血管、肌腱、軟骨、關節中，起著支撐、修復、保護的三重作用。
但是，隨著年齡的增長，人體內的膠原蛋白會逐漸流失。膠原蛋白的流失導致支撐皮膚的膠原肽鍵和彈力網斷裂，其螺旋網狀結構隨即被破壞、皮膚組織被氧化、萎縮、塌陷、肌膚就會出現干燥、皺紋、松弛無彈性等衰老現象。
膠原蛋白肽在醫療領域中被廣泛用于人工角膜、燒傷的敷料、手術時預防粘連的薄膜、止血劑、手術用線、人工血管等產品。目前市場上可食用的膠原蛋白產品中，大部分都用的都是經酶酵解的小分子的膠原蛋白肽。
近年來，人們主要關注膠原蛋白在皮膚美容方面的應用，不少化妝品和功能性食品都將含有膠原蛋白作為賣點。實際上，隨著對膠原蛋白認識的不斷深入，人們發現，膠原蛋白肽對增加骨密度、減輕關節疼痛、減少紫外線傷害、改善脆甲癥等方面都有著重要的作用。
