甘氨酸（Glycine，縮寫Gly），又名氨基乙酸，是一種非必需氨基酸，其化學式為C2H5NO2。甘氨酸是內源性抗氧化劑還原型谷胱甘肽的組成氨基酸，機體發生嚴重應激時常外源補充，有時也稱為半必需氨基酸。甘氨酸是一種簡單的氨基酸。
固態的甘氨酸為白色至灰白色結晶粉末，無臭，無毒。在水中易溶，在乙醇或乙.醚中幾乎不溶。用于制藥工業、生化試驗及有機合成，是氨基酸系列中結構簡單，人體非必需的一種氨基酸，在分子中同時具有酸性和堿性官能團，在水中可電離，具有很強的親水性，但屬于非極性氨基酸，溶于極性溶劑，而難溶于非極性溶劑，而且具有較高的沸點和熔點，通過水溶液酸堿性的調節可以使甘氨酸呈現不同的分子形態。
生理作用
在中樞神經系統，尤其是在脊椎里，甘氨酸是一個抑制性神經遞質。假如甘氨酸接受器被激活，氯離子通過離子接受器進入神經細胞導致抑制性突觸后電位。馬錢.子堿是這些離子接受器的拮抗物。在鼠體內其LD50指標為0.96毫克/千克體重，死因是超興奮性。在中樞神經系統中甘氨酸與谷氨酸同是激動劑。甘氨酸以往一直被認為是除了GABA以外重要的抑制性神經遞質。甘氨酸在CNS中有廣泛的分布,在神經信號的傳遞以及參與各種生理和病理反應中起著的重要基礎作用。
研究表明，甘氨酸提高了新生仔豬小腸上皮細胞的生長與增殖以及抗氧化應激的能力，促進了新生仔豬小腸黏膜發育；同時，日糧中添加甘氨酸提高了新生和斷奶仔豬的生長性能，促進了腸道發育與健康。
用途
食品
用作生化試劑，用于醫藥、飼料和食品添加劑，氮肥工業用作無毒脫碳劑；
營養增補劑。主要用于調味等方面；
對枯草桿菌及大腸桿菌的繁殖有一定抑制作用。故可用作魚糜制品、花生醬等的防腐劑，添加量1%～2%；
抗氧化作用（利用其金屬螯合作用）添加于奶油、干酪、人造奶油可延長保存期3～4倍；
為使焙烤食品中的豬油穩定，可添加葡萄糖2.5%和甘氨酸0.5%；
速煮面用的小麥粉中添加0.1%～0.5%，同時可起調味作用；
對食鹽和醋等的味感能起緩沖作用，添加量為鹽腌品0.3%～0.7%，酸漬品0.05%～0.5%；
按我國GB2760—96規定可用作香料。
醫藥
用作醫學微生物和生物化學氨基酸代謝研究的用藥；
用作金霉素緩沖劑\抗帕金森氏病藥物L-多巴\維生素B6\以及蘇氨酸等氨基酸的合成原料；
治療重癥肌無力和進行性肌肉萎.縮；
治療胃酯過多癥，慢性腸炎（常于抗酸劑合用）；
與阿司匹林合用，可減少其對胃的刺激；
治療兒童高脯氨酸血癥；
作為生成非必需氨基酸的氮源，加入混合氨基酸注射液中。
農業
主要作為家禽、畜禽特別是寵物等食用的飼料增加氨基酸的添加劑與引誘劑。用作水解蛋白添加劑，作為水解蛋白的增效劑；
在農藥生產上用于合成擬除蟲菊酯殺蟲劑的中間體甘氨酸乙酯鹽酸鹽，也可合成殺菌劑異菌脲和除草劑固體草甘膦。
工業
電鍍液添加劑；
用于制藥工業、生化試驗及有機合成；
用作頭孢菌素的原料，甲砜霉素中間體，合成咪唑乙酸中間體等等；
用作化妝品原料。
試劑
用于多肽合成，用作氨基酸保護單體；
用于組織培養基的制備，銅、金和銀的檢驗；
因甘氨酸為具有氨基和羧基的兩性離子，故有很強的緩沖性，常用作配制緩沖液；
絡合滴定指示劑，溶劑。
